El papel y el cartón de hierba están disponibles desde hace tiempo, pero mucha gente se pregunta qué son estos materiales. Por otra parte, algunas personas no distinguen entre el papel de hierba y la alternativa ecológica y sostenible de PaperWise. Vamos a ver las diferencias en cuanto las materias primas utilizadas para fabricar ambas opciones de papel y cartón y, a continuación, explicaremos en qué consisten. Dos materias primas importantes para producir papel y cartón son la celulosa y las cargas. El papel tradicional contiene celulosa de los árboles para proporcionarle firmeza y resistencia, y cargas como la tiza (carbonato de calcio) para que sea uniforme y suave, la mejor superficie posible para imprimir y escribir. PaperWise se fabrica con celulosa y cargas, pero la celulosa que utilizamos procede de residuos agrícolas. ¿Qué función cumple la hierba en el papel y el cartón?
El papel y el cartón de hierba es un producto que emplea fibras de hierba añadidas a la celulosa y las cargas. La hierba es conocida como alimento para los animales de pastoreo, y puede secarse y convertirse en heno para dar de comer al ganado en los establos, como vacas, ovejas, cabras, caballos, etc. También vemos hierba en los bordes de las carreteras y en las orillas de los ríos. Para evitar el compostaje, la fermentación o la quema de la hierba, el sector industrial empezó a experimentar con la adición de hierba al proceso de producción de papel y al cartón. La hierba que se utiliza en estos productos se siega, se limpia, se seca y se corta. La ventaja de estos procedimientos tan sencillos es su bajo impacto medioambiental. Por desgracia, la hierba no es una fuente de celulosa ni de relleno, lo que significa que no contribuye a la solidez del papel y el cartón, ni tampoco ayuda a que presenten una superficie lisa. Entonces ¿por qué la industria papelera produce papel y cartón de hierba?
El papel y el cartón de hierba se crearon en un contexto de fomento de la sostenibilidad. La gestión de las materias primas, los residuos y el cierre de los ciclos de los materiales es cada vez más importante. ¿No sería bueno añadir la hierba sobrante al papel y al cartón para crear un valor añadido? Esto es lo que condujo al concepto del papel y cartón de hierba. La cantidad de hierba en este tipo de papel y cartón oscila entre el 5 % y el 10 % de media en el papel impreso para libros, revistas y papelería. Esta cantidad se sitúa entre el 10% y el 30 % en el cartón plegable para envases de frutas, verduras y otros productos. Técnicamente sería posible utilizar hasta un 50% de hierba en esta producción, pero, en la práctica, todavía no se hace por cuestiones de calidad. Aún queda mucho camino por recorrer en términos de innovación. La hierba sustituye a la celulosa y a las cargas, y cumple sobre todo una función visual en el papel y el cartón. Distinguir las fibras de hierba en el material permite conocer su origen.
El papel PaperWise, al igual que el papel normal, está hecho con celulosa y cargas con el objetivo de crear un producto fuerte, resistente y suave. Sin embargo, la celulosa de PaperWise procede de residuos agrícolas, no de árboles. Después de la cosecha de cultivos agrícolas como el arroz, el trigo, la cebada, el cáñamo o la caña de azúcar , los agricultores de los países en desarrollo dejan el 80 % de las plantas sin utilizar; por ejemplo, los tallos y las hojas (que pasan a ser residuos agrícolas). Cada año se producen en todo el mundo miles de millones de toneladas de residuos agrícolas. Una pequeña proporción de estos desechos se incorpora al suelo cuando se vuelve a labrar la tierra, pero la mayor parte no tiene valor para los agricultores y se quema al aire libre. Por tanto, PaperWise brinda a los residuos de ese sector una segunda vida, en lugar de dejar que sean incinerados.. PaperWise es una opción racional y de futuro tanto desde el punto de vista ecológico como del social. El impacto medioambiental de nuestros productos es un 47 % menor que el del papel fabricado con árboles, y un 29 % menor que el del papel reciclado. Juntos podemos hacer que el mundo sea un poco mejor.
