I clienti chiedono regolarmente se PaperWise sia certificata FSC o PEFC. In questo articolo approfondiremo i temi FSC, PEFC e il motivo per cui PaperWise rende superflue queste certificazioni. Le persone, le aziende e le organizzazioni che richiedono FSC (Forest Stewardship Council) o PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification) lo fanno per il loro desiderio di dare concretezza alla sostenibilità e per contrastare la deforestazione. Vogliono avere la certezza che gli alberi abbattuti per i loro prodotti provengano da foreste gestite in modo sostenibile. Ma in che misura FSC e PEFC garantiscono la sostenibilità? E quali sono i pro e i contro di FSC e PEFC rispetto alla carta PaperWise senza alberi?

INTRODUZIONE

Sostenibilità e circolarità sono temi estremamente importanti al giorno d’oggi. FSC e PEFC sono spesso visti come certificazioni per carta, cartone, imballaggi e stampa sostenibili. Ma diamo un’occhiata ad alcuni pro e contro di FSC e PEFC e confrontiamoli con PaperWise, la carta che non è fatta di alberi, ma di scarti agricoli.

Il mercato europeo della carta e del cartone ammonta a 72,5 milioni di tonnellate. Circa il 55% è carta riciclata e il 45% è prodotta da alberi (Fonte: CEPI 2023). Circa il 60-70% di questa carta è certificata FSC o PEFC. Ciò significa che la stragrande maggioranza della carta e del cartone proviene da foreste gestite in modo sostenibile. Tuttavia, gli alberi, certificati FSC o PEFC o meno, non sono certamente la scelta più logica e sostenibile per la carta e il cartone.

ORIGINE DI FSC E PEFC

Entrambi i sistemi di certificazione sono stati fondati negli anni ’90 con la stessa intenzione: promuovere la gestione sostenibile delle foreste. I fondatori erano preoccupati per la crescente deforestazione e il suo impatto negativo sia sull’ambiente che sulle comunità locali. L’FSC è stato fondato da un’ampia coalizione di organizzazioni ambientaliste, aziende e gruppi sociali del Nord America e del Canada, pensando alle grandi foreste industriali. Il PEFC è stato fondato da rappresentanti del settore forestale europeo. Si trattava di piccoli e medi proprietari forestali che incontravano difficoltà nel soddisfare i rigorosi standard dell’FSC.

OBIETTIVO DI FSC E PEFC

L’FSC mira a proteggere le foreste, i lavoratori che vi operano e le popolazioni indigene. Il PEFC si concentra sul supporto ai programmi di certificazione nazionali e regionali. Funge da organizzazione ombrello che approva la certificazione e la tracciabilità dei prodotti legnosi provenienti da diversi paesi e regioni. A differenza dell’FSC, che utilizza un unico standard globale, il PEFC lascia più spazio alle differenze nazionali e regionali, purché siano in linea con i principi di base della gestione forestale sostenibile. L’FSC ha una struttura più centralizzata e globale, mentre il PEFC offre maggiore flessibilità alle iniziative locali e nazionali.

VANTAGGI: CARTA DA ALBERI CERTIFICATA FSC E PEFC

Possiamo affermare che FSC e PEFC offrono vantaggi dimostrabili, riassunti di seguito. Vengono rivendicati altri vantaggi, tuttavia questi non sono inconfutabilmente veri e, in alcuni casi, sono persino falsi. Ecco quindi la sintesi dei vantaggi dimostrabili:

Audit periodici e indipendenti e certificazione da parte di terze parti accreditate. Ciò garantisce affidabilità, credibilità ed è privo di conflitti di interesse
Tracciabilità lungo tutta la filiera, dalla foresta al prodotto finale, che costituisce la base della garanzia.
Gestione forestale responsabile: ogni albero abbattuto per la carta viene ripiantato
I diritti umani dei lavoratori forestali e delle popolazioni indigene vengono rispettati
FSC e PEFC incoraggiano l’uso di carta riciclata, riducendo l’abbattimento degli alberi
FSC e PEFC danno fiducia ai consumatori sul fatto che stanno compiendo scelte responsabili
I produttori di carta che utilizzano FSC o PEFC hanno standard di qualità rigorosi, carta di buona qualità

SVANTAGGI DELLA CARTA DA ALBERI FSC E PEFC

Prima di approfondire gli svantaggi di FSC e PEFC, torniamo alle origini della carta. Oltre 5000 anni fa, gli egizi utilizzavano già forme di carta ricavate dagli steli della pianta di papiro, simile a una canna, a cui dobbiamo la parola carta. Tecnicamente, questa carta non somigliava ancora alla carta attuale come la conosciamo oggi. Per questo dobbiamo tornare indietro di 2000 anni, quando in Cina fu sviluppato un processo in cui le fibre di residui vegetali come riso, paglia, canapa, bambù e corteccia di gelso venivano messe a bagno, macinate finemente e poi essiccate in fogli sottili di carta.

In Europa, fino all’inizio del XIX secolo, la carta veniva prodotta principalmente con vecchie fibre tessili. A causa della crescente domanda di carta nel XIX secolo, le fibre tessili divennero scarse e costose. Fu in quel periodo che vennero inventate la macchina continua e i processi per lavorare meccanicamente e chimicamente le fibre di legno degli alberi in pasta di carta. Ciò rese la carta molto più economica e la domanda crebbe ancora di più. All’epoca, la scelta degli alberi come materia prima per la carta era logica, poiché erano abbondanti e mancava completamente qualsiasi conoscenza sull’impatto negativo sull’ambiente.

Le certificazioni FSC e PEFC sono ottimi sistemi per garantire la sostenibilità se partiamo dal presupposto che gli alberi siano la materia prima più logica e sostenibile per carta e cartone. Ma cosa succede se si scopre che gli alberi per la carta non sono affatto così logici e sostenibili? Perché dovremmo utilizzare materie prime primarie (alberi) con tempi di crescita da 10 a 80 anni per produrre carta? Carta e cartone con cui vengono realizzati prodotti come materiali da imballaggio, stampati o carta per fotocopie con una durata d’uso di pochi secondi, giorni o settimane? Questo squilibrio temporale ha molti effetti negativi.

Con le conoscenze attuali, possiamo stabilire che ci sono anche parecchi svantaggi legati agli alberi, alla carta e al cartone certificati FSC e PEFC:

1. Danni alla biodiversità
Gli alberi per la carta provengono principalmente da foreste di piantagione. Queste monocolture non contribuiscono alla biodiversità, non offrono un habitat vario per specie animali e vegetali e comportano l’uso di pesticidi.

2. Ecosistemi
Anche se le foreste sono gestite in modo sostenibile, occorrono almeno 30-40 anni prima che una foresta abbattuta si riprenda completamente dal punto di vista ecologico. Le certificazioni FSC e PEFC garantiscono il rimboschimento, ma questo non assicura che l’ecosistema originale ritorni completamente. Anzi, ciò garantisce soprattutto che l’ecosistema originale non ritorni, a causa della scelta di foreste di piantagione (monocolture).

3. Emissioni di CO2
L’abbattimento, il trasporto e la lavorazione degli alberi per la produzione di carta rimane un processo ad alta intensità energetica che comporta emissioni di CO2. Le materie prime primarie come gli alberi non possono ridurre questa impronta ecologica, e nemmeno i sistemi certificati come FSC e PEFC risolvono questo problema.

4. Prodotti chimici e acqua
Le foreste di piantagione, certificate o meno FSC o PEFC, dipendono da pesticidi, erbicidi e fertilizzanti sintetici per mantenere le monocolture. Questi prodotti chimici sono dannosi per l’ambiente. Diverse specie di alberi influenzano in modo differente il consumo di acqua. Specie a crescita rapida come l’eucalipto, il pioppo e la betulla hanno un forte impatto negativo sulla gestione idrica locale e sugli ecosistemi. L’ambiente circostante si inaridisce. Basti guardare a un paese come il Portogallo, dove la silvicoltura per la produzione di carta arreca gravi danni e pericoli all’ambiente.

5. Rischio di conformità
Sebbene FSC e PEFC abbiano regole rigorose, ci sono casi in cui le certificazioni vengono abusate o in cui la supervisione e la conformità sono insufficienti. Ciò significa che non tutte le foreste certificate soddisfano effettivamente i criteri di sostenibilità.

6. Il disboscamento su larga scala rimane un problema
Le certificazioni come FSC e PEFC operano principalmente su base di concessione e su larga scala. Sebbene ciò possa essere più efficiente, spesso significa che vaste aree di terreno vengono utilizzate per il disboscamento, compromettendo l’integrità delle foreste e degli habitat naturali, anche se ciò avviene in modo “controllato”.

7. Riciclo
Secondo le ultime ricerche, la carta può essere riciclata più di 25 volte, ma nel ciclo della carta è sempre necessaria nuova cellulosa vergine. La quota di riciclo in Europa è del 72%. La carta che entra in contatto con gli alimenti deve comunque essere prodotta con cellulosa vergine per motivi di sicurezza. Questo spiega perché in Europa il 45% della carta è prodotta da alberi. Questo rapporto non cambierà. La domanda è: da dove deve provenire questa cellulosa vergine? Deve per forza provenire dagli alberi? O sono disponibili materie prime alternative ed ecologicamente migliori?

LA CARTA PAPERWISE DA SCARTI AGRICOLI RENDE SUPERFLUA LA CERTIFICAZIONE FSC E PEFC

La risposta è SÌ! Sono disponibili materie prime molto migliori, sia dal punto di vista ecologico che nel rapporto tra tempo di crescita e tempo di utilizzo. Si tratta di materie prime secondarie che si liberano non appena gli agricoltori effettuano il raccolto. Queste materie prime sono presenti in abbondanza, diventano disponibili ogni anno in tutto il mondo e non richiedono l’abbattimento di alberi. Sono residui vegetali come steli e foglie che rimangono dopo il raccolto di grano, orzo, segale, riso, canapa o canna da zucchero. Questi flussi residui – materia prima per carta e cartone – li chiamiamo scarti agricoli.

In breve, gli alberi, certificati FSC o PEFC o meno, NON sono la scelta più logica e sostenibile per la carta. Sono materie prime primarie la cui rinnovabilità nel tempo è estremamente più lunga della durata d’uso. Quindi perché abbattere alberi per la carta, se possiamo ricavare fibre di cellulosa pura da materie prime secondarie… dagli scarti agricoli?

Se tieni davvero alla sostenibilità, scegli PaperWise, la carta da scarti agricoli. Gli scarti agricoli costituiscono l’80% del peso della pianta (sì, davvero così tanto!) e sono ricchi di cellulosa pura. Gli scarti agricoli sono un sottoprodotto che deriva da un’altra industria. Queste le chiamiamo materie prime secondarie. La carta e il cartone PaperWise sono senza alberi, riciclabili, compostabili, sicuri per gli alimenti e l’impatto ambientale è inferiore del 47% rispetto alla carta da alberi e del 29% rispetto alla carta riciclata. Inoltre, gli scarti agricoli forniscono un reddito extra agli agricoltori nei paesi in via di sviluppo dove viene prodotta PaperWise. Un vantaggio per tutti.